第6章 万金为聘
“这小脑瓜子一天在想什么呢。”孟老爷好笑：“哪有姑娘家娶夫君的。”
“哎呀！就是入赘招婿啦，咱家这么大家业，我得找个贤内助来帮我！”孟岚撅起嘴，抱住孟老爷的胳膊不断摇晃：“爹，答应我好不好！十八岁的生辰礼物我就要这个！让我招婿吧！”
孟老爷无奈道：“怎么又耍孩子脾气。”
孟岚一跺脚，为什么爹娘总觉得她还是小孩子，却又要她嫁人：“爹，我很认真的在和你商量。女儿是想了很久才决定的，我一定要招婿。”
孟老爷看孟岚皱着眉头，言语间十分郑重，才反应过来，自家小妮子对这件事是认真的。
招婿可不是一件小事儿啊。
大邺朝虽没有法令规定，婚嫁必须是女方嫁到男方家去，他在外行商多年，也见过一些无子的小户人家，留女儿在家招婿的样例，但名门大族从未听说过这种情况，大一点的家族，几乎全都是从其他旁支里过继一个男孩儿抚养，原先他和夫人也想这么做，只是女儿年岁小，离不得人，又格外机灵乖巧，他们夫妻舍不得把精力分给不是自己血脉的外人，才一直耽搁了下来。
女儿大了些后，母亲也督促过过继之事，他和夫人微微试探了孟岚的态度，结果女儿格外排斥，哪有因为别人的孩子冷落自家骨血的道理？日子久了，他们也歇了过继儿子的心思，心里盘算着，等女儿嫁了人家，让外孙继承家业就行，一直没起过招婿的念头。
不得不说，孟岚今日的言语，在孟老爷心中激起了千层浪花。
孟老爷抚着胡须沉吟许久，许是想得太过入神，手指停在胡须上一动不动。
孟岚见状，忍不住出言提醒：“爹，你说话呀。”
孟老爷恍然回过神来，皱眉应道：“招婿不单是咱们家的事儿，孟氏一族从未这么行事过。爹不能现在就回答你。”
孟岚丧气，孟老爷是孟家的主心骨，也是孟氏一族的顶梁柱，要是连孟老爷都摇摆不定，她怎么去拉说服别人呢。
“不过岚儿，你告诉爹，为何一定要招婿？”
那这由头可太多了！她爹这么说就是有戏啊！孟岚眼睛立刻亮了起来：“爹咱俩站着说话多不方便，坐着说坐着说。”
孟岚把孟老爷连牵带拽进东厢房，安排她爹坐在原本归她使用的专属软榻上，开始“哼哧哼哧”地给孟老爷捏肩锤背，殷勤地不得了。
一边捏肩，孟岚一边给孟老爷洗脑：“招婿好处多啊，您想，我是咱们家唯一的血脉，您忍心孟家在我手里改名换姓？招了女婿，到时候我不单能在家照料营生，还能侍奉您和娘，还能延续孟家香火，岂不美哉？”
孟老爷出声道：“你说了这些益处，我已晓得了，但世间万物，岂有只好不差的，另外一面，你也说上一说。”
孟岚愣住，呆了一会儿，还是决定把自己心里考量的都说给爹爹听：“确实，招婿这一步，也实在不易，能入赘上门的男子，定是没有娘给我相看的那些公子好的，女儿在外行商已经遭了不少闲言碎语，要是再招婿，怕是一生都要成为他人的谈资。女子支撑家业又何其容易，孟家虽不是富可敌国，但也绝对是产业丰厚的，女儿没得力夫家帮衬，比起男子，更容易葬送祖宗基业。”
孟老爷神色严肃起来。
孟岚停下手中动作，转身走到孟老爷面前，眼眸璀璨，握过孟老爷的衣袖祈求道：“女儿自知前路艰难，但若是招婿，以后的路女儿自己能够选择，要是嫁人，女儿就身不由己了。您知道的，我自小便无拘无束自由自在，要是嫁人，您真的能保证女儿还能快乐吗？”
看着聪慧的女儿，孟老爷怜爱极了，他自然知道孟岚志向高远，想要传承祖业，见她已将招婿利弊剖析的明明白白，由衷地感慨女儿已经长大：“若我儿是个男儿，凭你的才智，振兴家业指日可待，可惜爹娘对你不住，让你投了这女儿身。匹夫无罪，怀璧其罪，爹娘希望孟家是你的底气，不希望它成为你的负担，你一个女子支撑门楣，又怎能抵得过外部对手和族中小人的虎视眈眈？爹娘此前希望你找个得力的夫家，日后孟家有了困难，多少也能帮衬一二。”
孟岚这才发现，爹娘原来为她考虑得那般长远。她的快乐与自由，她的特立独行，几乎全都是因为爹娘帮她扛住了风雨，她的能力因是女子而被削弱，在宗教礼法面前，就像在暴雨中撑起了一把漏了的伞。
“爹！”孟岚再次扑进父亲怀里，边哽咽边说：“小时候您给我请老师，然后又把铺子交给我，是不是特别不容易啊。”
“也没有特别不容易吧，你把你爹想的那么无能吗？”
孟老爷擦掉孟岚眼眶中掉下的泪珠，温声道：“开始是有些阻碍，你祖母也一直让从旁支里过继一个男孩儿来继承家业，但你实在太聪明太厉害了，爹娘怎么忍心让外人来拿走你的东西？而且你看现在，爹多省心啊，多少人羡慕爹有个好女儿。”
孟岚闻言，又有些生气：“您和娘都没和我说过，祖母竟然还有过这种想法，哼，我要三天不理她。”
“爹娘悄悄试探过你，你老大不乐意，后来就没人再提了。你要是拿准了不理祖母，就得仰着头去看祖母，不能哭花脸去，祖母看见你哭了，是要笑话的。”
“那是自然。”孟岚把脸上的鼻涕和眼泪在孟老爷锦袍上蹭干净，又抬头认真道：“您和娘为我考虑这么多，付出这么多，我更要招婿了。”
孟老爷听她一副不撞南墙不回头的语气，朗声大笑：“好！不愧是我的女儿！我就说我孟家的香火，怎么可能轻易断了！你娘、你祖母还有族长那里，爹去说！你就好好准备准备，给爹带个好女婿来！”
孟岚闻言大喜，大声道：“谢谢爹，您放心吧！”她正一蹦三尺高喊桂圆去准备，又想到一件事，于是可怜巴巴地继续问父亲：“爹，女儿要招婿肯定要招最好的，能不能把场面弄大一点啊，花些银子，这样才更有机会找到女儿想要的郎君嘛。”
孟老爷笑道：“那是自然，我女儿招婿，一定要大操大办！让整个大邺朝的年轻男子都知道，孟家女儿要招婿了！有什么要的，从爹的账上走！”
“谢谢爹！谢谢爹！”孟岚跳了起来，提着裙子往院子里跑，边跑边喊：“桂圆！爹同意我招婿了！你快去爹账上支一万两黄金！这是本小姐的聘礼！”
孟老爷听见女儿欢快的声音，笑着的嘴角僵住了，万两黄金？他女儿还真是……大方啊！
孟岚效率奇高，没过几日，全嵩阳城都知道了，首富孟家的大小姐要招婿！聘礼黄金万两！
孟家大小姐本就是嵩阳的名人，不提她富庶的身家，单是那动人的美貌就足以让年轻男子趋之若鹜，据说她年少读书时，曾有少年学子登墙爬树，只为一睹她风姿，后来孟家不得不给孟大小姐安排了几个武功上佳的小厮随同。更何况她还有过人的聪慧，年纪轻轻就将孟家的商铺打理的妥妥当当，丝毫不亚于她的孟氏长辈们。
之前还有人闲谈，这么厉害的女子不知最后会嫁给什么人家，没想到她竟然招婿了！让人惊奇之余不由得感叹，果应如此。
只是又有哪个世家公子愿意去当赘婿呢？万两黄金最后招来的，怕不是如意郎君，而是钻营小人吧。
孟岚那边正忙得热火朝天准备招婿事宜，而栾昇这边的气氛却冷得像一团不会融化的冰。
还是自在峰下的庙观内，跪在堂案下首的清瘦男子满身风尘，刚刚跋涉回来，他面上还有刚刚结痂的细密血痕，明晃晃地昭示着，此人经历了一场血战。
“信物只有一半？”栾昇把弄着手中残缺的玉镯。
玉镯浑身浸血，润泽透亮，一看就是不可多得的好宝贝，可惜沿着中线裂开，只剩下了一半的镯子。
“属下无能！事先只探知那老贼得了这信物，却不知这信物只有一半！”清瘦男子满是愧疚：“为得这信物，还惊动了老贼，他似乎已经发觉了主子您的存在。”
栾昇面色平静，看起来不甚在意，他颔首，表示自己知道了：“发觉就发觉吧，要是现在还没发觉，我还真怀疑他脑子不行。”言罢，他施施然从堂案上方的木椅上下来，扶起无须男子：“一半的信物到手已经很好，不用自责。”不过他又疑惑道：“为何只有谢参将你回来了？太傅呢？其他人呢。”
被称作谢参将的男子面露惭色：“兄弟们以为信物到手便不用愁生计了，就大手大脚了一把，如今没了钱财，正在汴京当脚夫。属下的马匹，还是兄弟们做工得来的钱凑的。太傅仍在户部侍郎家中驻守，打探另一半信物的下落。”
栾昇一时无语。
过了片刻，他才说道：“跟着我这些年，让大家受苦了。”
清瘦男子及庙观内其他侍从闻言一惊，急忙跪下，齐声道：“属下不敢，跟着主子恢复我大邺朝正统，乃臣等的福分。”
“行了，都起来吧，你们如何做的我都看在眼里。”
栾昇挨个审视过他在场的人手：“现下这庙观里有二十余人，各位手下又各自有近千人马，每日不要在吃食上节省。莫要老贼未至，我们先把自己饿垮了。”
众人热血沸腾，一齐道：“殿下！”
栾昇见他们已经起身，踱步走出门外，扔下一句：“银钱之事莫再担心，我出外些时候，无事别来寻我。”
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